«¿Sabes cuál es el sentimiento más triste según los chinos? Cuando por fin un hijo siente el deseo de cuidar de sus padres, y entonces se da cuenta de que hace ya mucho que no están con él».

El zoo de papel
Ken Liu

Ken Liu vuelca en El zoo de papel y otros relatos sus principales obsesiones. Quince historias componen esta fantástica antología de este autor americano nacido en China.

En El zoo de papel, un hijo reniega de su madre por su origen chino. Pero ambos son americanos. La aceptación de la propia realidad con la mirada limpia de prejuicios es una magia tan poderosa como la que descubrimos en esta historia con sus inolvidables animales de origami.

«Toda vida es un experimento».

Esta frase de Ralph Waldo Emerson, repetida en dos cuentos (Cambio de estado y Todos los sabores), expresa la idea dominante presente en esta antología. En ese experimento que es toda vida pesan la tradición, las creencias mágicas y religiosas, las ideologías, los avances tecnológicos, pero siempre permanece un espacio de libertad en el que son las propias elecciones las que determinan el destino de sus protagonistas. Este experimento cuestiona, en última instancia, los límites que nos definen.

«La magia primitiva había regresado, aunque transformada: nada de piel y carne, sino metal y fuego».

Dioses, cíborgs, expedicionarios inmortales desfilan por las páginas de estos cuentos, estimulando nuestra imaginación mientras nos llevan a interrogarnos sobre las infinitas posibilidades de experiencia que se abren a cada instante ante nosotros.

Pero también cuestiona al monstruo que emerge de la abolición de todo límite moral y con el que estamos emparentados trágicamente.

Ken Liu rememora la masacre de Yangzhou (1645) por las tropas de los conquistadores manchúes en El maestro de litigios y el rey mono. También bucea en los crímenes del Escuadrón 731 del ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial (El hombre que puso fin a la Historia: Documental). Este abominable Escuadrón 731 llevó a cabo experimentos atroces con prisioneros de guerra y ataques con armas biológicas contra la población china. Los responsables de estos crímenes consiguieron la inmunidad a cambio de colaborar con el ejército americano. En El literomante, denuncia el papel del espionaje estadounidense en Taiwan en 1961; en la ucronía Breve historia del túnel transpacífico escribe sobre una masacre silenciada de unos prisioneros que son usados como mano de obra forzada…

«No hay nada permanente excepto el cambio» (Las olas). Esta idea es contestada por la necesidad de dar voz a las víctimas, de hablar de lo que otros quieren que sea un secreto o que permanezca directamente enterrado en el olvido. La necesidad, en suma, de preservar la memoria a través del testimonio inmutable de la palabra escrita.

En resumen, El zoo de papel y otros relatos, de Ken Liu, es una lectura muy estimulante, que pone su foco sobre las implicaciones de los avances tecnológicos en nuestras vidas, con sus luces y sombras, y en la magia de la palabra escrita como fuente de conocimiento y sentido.

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