«No maté a mi mejor amigo. Lo desmembré». Robert Durst
Andrew Jarecki estrenó Todas las cosas buenas en el año 2010, una película de ficción inspirada en la vida de Robert Durst, un multimillonario neoyorquino acusado de varios crímenes de los que había salido impune. Después de ver la película, Durst llamó a Jarecki y le dijo que quería contar su versión. Así nació The Jinx, un documental de true crime que hizo historia. The Jinx estrenó su primera temporada, que causó un tremendo revuelo, en el 2015. En el momento que comenzó su grabación ni Andrew Jarecki ni mucho menos Robert Durst podían sospechar que la verdad enterrada durante años iba a salir a la luz de la manera más inesperada.
«En Tokio, los yakuza son como sombras. Siempre están presentes, acechando en el fondo, pero rara vez se los ve».
Tokyo Vice Jake Adelstein
Michael Mann, autor de éxitos como Heat o Miami Vice, es uno de los productores de Tokyo Vice, en la que dirige, además, su primer episodio. La serie está inspirada en el libro de memorias de Jake Adelstein. Este periodista estadounidense fue el primer occidental que trabajó en un periódico japonés, el Yomiuri Shimbun. Fue a finales de los años 90. Adelstein, que escribía para la sección de sucesos, se movía por los bajos fondos de Tokio y tenía contactos tanto en la policía como en la yakuza, la mafia japonesa. Joven e intrépido, su espontaneidad chocaba con la rígida etiqueta de la sociedad nipona. Eso, a su vez, le permitía desenvolverse con soltura en los más variados ambientes y escenarios.
Este año he empezado bastantes series que no he terminado de ver. Me maravilla la cantidad de filtros que pasan los creadores de las series para acabar repitiendo en su mayoría las mismas fórmulas trilladas sin una mínima gracia ni interés. El exceso de oferta no va parejo a su calidad, que es bastante escasa en la mayoría de los casos. Pero siempre hay magníficas excepciones. Estas son las siete mejores series que he visto este 2024:
«Con Eliseo no se jode». El encargado Mariano Cohn y Gustavo Duprat
Eliseo Basurto es el protagonista de El encargado, una comedia televisiva argentina firmada por Mariano Cohn y Gustavo Duprat. Eliseo es el portero de un edificio en el barrio de Belgrano en Buenos Aires. Su mundo da un vuelco cuando descubre que le quieren despedir después de tantos años de dedicación fiel y constante. Eliseo tiene su vivienda en la azotea. Varios vecinos quieren construir una piscina ahí. Les sobra la vivienda de Eliseo y les sobra Eliseo. Pero este no ha dicho su última palabra. Hace falta mayoría para tomar la decisión en la junta de propietarios y Eliseo confía en poder ganarse el voto de esa mayoría. Bajo su apariencia melosa y servicial, un hombre cínico y manipulador está dispuesto a todo con tal de salirse con la suya. Su némesis es el doctor Zambrano, un turbio abogado que quiere hacer su negocio con la piscina de la azotea.
STAX: Soulsville U. S. A. narra la historia del sello de música independiente Stax Records, por cuyo estudio de grabación en Memphis pasaron varios de los más grandes artistas del soul: Otis Redding, Carla y Rufus Thomas, Isaac Hayes y Sam & Dave entre otros.
Sitting on the dock of the bay fue la última grabación de Otis Redding. Su publicación póstuma alcanzó el número uno en las listas de éxitos
Todo empezó con un estudio de grabación y una tienda de discos que abrieron dos blancos en un barrio de negros en Memphis. Esos dos blancos eran Jim Stewart, que era músico, y su hermana Estelle Axton, que hipotecó su casa para financiar la aventura. El sello se llamó Stax por las dos letras iniciales del apellido de los dos hermanos. La idea primera de Jim Stewart era grabar música country. Pero el contacto con la comunidad negra dio su fruto rápidamente. En cuanto Jim Stewart escuchó a Rufus Thomas y a su hija Carla supo que esa música era la que quería producir.
La rica oferta de ficción televisiva actual tiene sus sombras. Además de resultar mareante el número de títulos entre los que elegir, es habitual que se cancelen series sin previo aviso. Es una suerte de ghosting televisivo que deja con cara de tonto a sus seguidores. La mejor manera de evitar estas «traumáticas» experiencias en el sofá de casa es enfocarse en las historias que culminan su arco narrativo en una sola temporada, aunque en algunos casos puedan prolongar su universo en nuevas entregas. Las series cortas son como películas largas, ideales para una maratón o para disfrutar en pequeñas dosis perfectamente medidas si se prefiere.
Además de la cancelación de series, otro molestia cada vez más habitual es que las eliminen del catálogo sin previo aviso. En momentos así, uno echa de menos su vieja colección de películas en DVD o en cintas de VHS. Sin embargo, esta discutible costumbre se compensa con una elogiable labor de rescate de títulos antiguos que nos permite descubrir joyas que se nos escaparon en el momento de su estreno. Así he descubierto The night manager este año, que también figura en la siguiente lista de seis series cortas para una maratón, en la que el resto de producciones son más recientes. El orden de la lista es indiferente.
1. Esto te va a doler(2022)
Fotograma de Esto te va a doler (2022)
Esta genial producción británica narra la odisea diaria de un médico novato en la sala de partos. Basado en el libro autobiográfico de Adam Kay, el propio Kay escribe la adaptación para la televisión. La mezcla de humor negro y drama atrapa desde el principio. Ben Whishaw, que ya destacó en la desternillante Un escándalo muy británico, interpreta magistralmente a Adam Kay, Junto a Ambika Mod, en el papel de Shruti, la estudiante que se debate entre su vocación y la cruda realidad del día a día en el hospital, logran emocionar en su lucha quijotesca contra un sistema brutalmente deshumanizado. Esto te va a doler es una denuncia de la precarización de la sanidad pública tan dura como divertida.
Dos series de gran presupuesto han acaparado la atención en 2022. Amazon produjo Los anillos del poder, una polémica adaptación de Tolkien, y HBO, por su parte, estrenó La casa del dragón, precuela de la mítica Juego de tronos. Mientras que la primera ha suscitado el rechazo de muchos puristas por las libertades narrativas que se toma con la obra de Tolkien en aras de la corrección política, La casa del dragón, en cambio, se beneficia de la colaboración de George R. R. Martin y vuelve a enganchar con una fábula adulta que desnuda las miserias de reyes y pretendientes.
La enorme publicidad que ha acompañado al estreno de estas dos producciones contrasta con la aparición casi clandestina de la mayoría de las series en la oferta de las grandes plataformas de entretenimiento audiovisual. Es tan rica y variada esta oferta que llega a resultar abrumadora. Zambullirse en el catálogo de Netflix, HBO Max o Prime Video es tan mareante que, en muchos casos, el usuario huye espantado. La implementación de sugerencias a la carta o de la reproducción aleatoria son un parche a esta experiencia frustrante.
Por suerte, nos queda el boca a boca, que en esta época encuentra su eco amplificado en la red. La siguiente lista incluye las mejores series que he visto en los últimos meses, excluidas las anteriormente citadas. Son perfectas para una maratón televisiva. Hubo un tiempo en el que la pantalla pequeña no podía competir con la grande en prestigio ni en presupuesto. Hoy tenemos cines con una pantalla que es casi más pequeña que la de nuestros salones, y día tras día, semana tras semana, gracias a los creadores de estas fantásticas series, tenemos en casa el mejor espectáculo, ese que nace de vernos representados en los conflictos de personas como nosotros y no de la exhibición de unos efectos especiales que nunca podrán competir con la magia de un rostro humano encarnando nuestros sueños y pesadillas.
1. Dopesick: historia de una adicción (2021)
El OxyContin es un opioide tan adictivo como el resto, pero que se vendió como si no fuese adictivo, lo que amplió su uso para los dolores más moderados. Con la complicidad de la FDA y médicos corruptos o estúpidamente crédulos, los ejecutivos de Purdue Pharma se hicieron de oro vendiendo el OxyContin en las farmacias como un caramelo muy caro para tratar cualquier dolor. El propio concepto de «dolor» fue reformulado por el departamento de marketing de Purdue para que su medicamento fuese administrado protocolariamente en los hospitales. El resultado fue que el Oxycontin provocó la mayor epidemia de adicción conocida en Estados Unidos. Muchos de los que se engancharon preferían pasarse a la heroína, que era más barata. Atribuyen al uso del OxyContin 500 000 muertes por sobredosis entre 1999 y 2019.
Danny Strong adapta el libro de la periodista Beth Macy y, asesorado por el departamento jurídico de su productora, arremete contra los responsables de Purdue Pharma mientras nos muestra los devastadores efectos del Oxycontin en sus consumidores. Vamos desde la sala de juntas de Purdue y los despachos del fiscal, de la FDA y de la DEA, al corazón de una pequeña comunidad minera en Virginia que se verá azotada de lleno por la adicción al Oxycontin. Michael Keaton, en la piel de un médico local, realiza una interpretación memorable. El propio Keaton se implicó personalmente en la producción de la serie, empujado por la trágica muerte de su sobrino, enganchado a los opiáceos también. Destaca igualmente Kaitlyn Dever en el papel de una joven minera.
Dopesick es una denuncia muy bien documentada de las prácticas criminales de uno de los grandes actores de la industria farmacéutica. La actuación de Purdue Pharma recuerda punto por punto las prácticas denunciadas por Peter Gotzsche en su imprescindible Medicamentos que matan y crimen organizado: cómo las grandes farmacéuticas han corrompido el sistema de salud. Los Sackler, dueños de Purdue Pharma, han pagado una indemnización que los blinda ante futuras demandas.
2. La Serpiente (2021)
Basada en hechos reales, La Serpiente es una serie británica que recrea la quijotesca lucha de Herman Kinppenberg, un joven diplomático holandés, para dar caza al desalmado y escurridizo Charles Sobhraj y a su novia Marie-Andrée Leclerc.
La ficción televisiva goza de su edad dorada mientras el cine atraviesa su peor crisis. La oferta de plataformas como Netflix, HBO, etc., pinta un futuro muy negro para las salas de cine. Por el precio de una entrada tenemos cada mes un videoclub entero a nuestro alcance. Es un sueño hecho realidad para quienes hemos conocido la televisión en blanco y negro y el VHS. He escogido las siete mejores miniseries que he visto en los últimos tres años, los años en los que los servicios de streaming han consolidado su dominio. Para mí estas miniseries son ejemplo del mejor cine que se puede ver hoy. Y ese cine ahora se ve en el salón de casa.
Leo y escucho comentarios sobre que las series de televisión están sobrevaloradas. Es cierto que las series suelen estirarse como chicles hasta convertirse poco menos que en una parodia de ellas mismas y que eso acaba por deslucir sus logros.
Pero siempre hay magníficas excepciones.
No incluyo en la siguiente lista miniseries ni tampoco algunas que, salvo por su final, también están entre mis favoritas.
Breaking bad (2008-2013)
Anthony Hopkins escribió a Bryan Cranston, que encarna al inolvidable protagonista de la serie, para decirle que la suya era la mejor interpretación que había visto. Sigue leyendo →
Jharrel Jerome en un momento de su inolvidable interpretación como Korey Wise en «Así nos ven»
La injusticia en cualquier parte es una amenaza para la justicia en todas partes.
Martin Luther King
Esta miniserie, que consta de cuatro partes a cada cual mejor, es una ficción documental que analiza el caso de los Cinco de Central Park. La noche del 19 de abril de 1989 una mujer blanca que estaba practicando jogging en Central Park fue brutalmente violada y golpeada hasta quedar medio muerta. Cinco jóvenes negros fueron acusados del crimen. Sigue leyendo →
Sorpresa y suspense 